बीती रात हाथियों ने विकासखण्ड प्रेमनगर अंतर्गत वन विकास निगम के जंगल में परिवार सहित रह रहे पण्डों समुदाय के दो बच्चों की कुचलकर जान ले ली। सूचना पर सुबह वन अधिकारी पुलिस अमले के साथ घटनास्थल पर पहुंचे एवं शवों को पीएम के लिए भेजवाया। अधिकारियों ने मृतकों के परिजन को 25-25 हजार की तात्कालिक सहायता प्रदान की है। वन परिक्षेत्र प्रेमनगर अंतर्गत विरंची बाबा जंगल में लम्बे समय से 11 हाथियों का दल भ्रमण कर रहा है।
वन अधिकारी लगातार हाथियों की निगरानी करने एवं प्रभावित क्षेत्र के गांवों में मुनादी करा ग्रामीणों को सतर्क करने का दावा कर रहे हैं। बीती रात भी वनकर्मियों ने हाथियों के भ्रमण को देखते हुए ग्राम महेशपुर सहित आसपास के गांवों में मुनादी कराई थी लेकिन हाथी पारंपरिक रूट को छोड़कर वन विकास निगम के जंगल स्थित उदयपुर बीट के चितखई पहाड़ी के वनखण्ड क्रमांक 1945 के रास्ते पास के जल स्रोत की ओर बढ़ गए। इस दौरान हाथियों के पहली बार पहाड़ी की ओर जाने की भनक वन कर्मियों को भी नहीं लग सकी। अनुमान लगाया जा रहा है रात्रि 2-2.5 बजे के मध्य हाथी पहाड़ी स्थित वन विकास निगम के जंगल स्थित आरएफ 1945 में पहुंचकर लम्बे समय से रह रहे विसू पण्डों की झोपड़ी को उजाड़ने लगे।
हाथियों द्वारा झोपड़ी को उजाड़ते देख पति-पत्नी अपने ढाई साल के बच्चे को लेकर किसी तरह भाग निकले जबकि 11 वर्षीय पुत्र भीखू व 5 वर्षीया बेटी काजल गहरी नींद में होने के कारण झोपड़ी में ही सोते रहे। हाथी तोड़फोड़ मचाने के बाद झोपड़ी में पहुंचे तो गहरी नींद में सो रहे दोनों बच्चों को उठाकर पटक दिया जिससे घटनास्थल पर ही दोनों की मौत हो गई। सुबह माता-पिता घटनास्थल पर पहुंचे तो दोनों बच्चों का शव देखकर रोने-चिल्लाने लगे तथा सूचना पर सुबह वन विकास निगम के मण्डल प्रबंधक आरआर पैकरा, उप मण्डल प्रबंधक दिवाकर पाठक, वन परिक्षेत्राधिकारी रामचंद्र प्रजापति वन एवं पुलिस अमले के साथ घटनास्थल पहुंचे।